Το σώμα μαραίνεται, αλλά η συναισθηματική υγεία δεν το κάνει

Μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Μίτσιγκαν, στις Ηνωμένες Πολιτείες, εξέτασε την εξέλιξη των 1.688 ζευγαριών ηλικιωμένοι και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όσοι περνούν τουλάχιστον 14 ώρες την εβδομάδα φροντίζοντας τον ανάπηρο σύντροφο τους ζουν περισσότερο από άλλους. "Αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι οι άνθρωποι που παρέχουν φροντίδα μπορούν, στην πραγματικότητα, να επωφεληθούν υπό ορισμένες συνθήκες ", λέει. Στέφανι Λ. Μπράουν , βοηθός καθηγητή εσωτερικής ιατρικής στη Σχολή Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Michigan και κύριος συγγραφέας του άρθρου μελέτης.

Για την ανάλυση, ο Μπράουν και η ομάδα του εξέτασαν επτά χρόνια στοιχεία από τη Μελέτη Υγείας και Συνταξιοδότησης που διεξήγαγε το πανεπιστήμιο, με ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα των πολιτών των ΗΠΑ άνω των 70 ετών. Στην αρχή της μελέτης, τα μέλη κάθε ζευγαριού ανέφεραν ξεχωριστά πόσα βοήθεια έλαβαν από τον σύζυγό τους σε έναν μακρύ κατάλογο καθημερινών δραστηριοτήτων, όπως ντύσιμο, μπάνιο, φαγητό, μαγείρεμα, χρήματα και λήψη των φαρμάκων τους.

Οι περισσότεροι από αυτούς, περίπου 81%, δήλωσαν ότι δεν έλαβαν βοήθεια από τους συζύγους τους, το 9% δήλωσαν ότι έλαβαν λιγότερες από 14 ώρες εβδομαδιαίας βοήθειας και το 10% δήλωσε ότι έλαβαν 14 ή περισσότερες ώρες βοήθειας κάθε εβδομάδα. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, 909 άνθρωποι πέθαναν, περίπου το 27% του δείγματος.

 

Βοηθώντας τον σύζυγο, επεκτείνει τη ζωή εκείνων που τον φροντίζουν

Μετά την ανάλυση των δεδομένων, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι άτομα που έδωσαν τουλάχιστον 14 ώρες εβδομαδιαίας φροντίδας στους συζύγους τους είχαν σημαντικά χαμηλότερες πιθανότητες να μην πεθάνουν από εκείνους που δεν είχαν δώσει οικογενειακή φροντίδα. «Εξακολουθούμε να μην γνωρίζουμε με ακρίβεια πώς το κίνητρο και η συμπεριφορά του φροντιστή μπορεί να επηρεάσει την υγεία τους, αλλά μπορεί να είναι ότι βοηθώντας κάποιον άλλο, ιδιαίτερα έναν αγαπημένο, ανακουφίζει από τις βλαβερές συνέπειες του στρες από το να βλέπει αυτό το άτομο υποφέρει, "είπε ο Μπράουν. Το Πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν σύντομα θα ξεκινήσει νέα έρευνα για να εξετάσει πώς αλτρουιστική και χρήσιμη συμπεριφορά, συμπεριλαμβανομένης της φροντίδας ενός άλλου προσώπου, μπορεί να βελτιώσει την ευημερία.